લેખક: ઝાંગ ચાઓકિન. સ્ત્રોત: DIGITIMES

વસ્તીમાં ઝડપી વધારો અને શહેરીકરણના વિકાસ વલણથી વર્ટિકલ ફાર્મ ઉદ્યોગના વિકાસ અને વૃદ્ધિને પ્રોત્સાહન મળવાની અપેક્ષા છે. વર્ટિકલ ફાર્મને ખાદ્ય ઉત્પાદનની કેટલીક સમસ્યાઓ હલ કરવામાં સક્ષમ માનવામાં આવે છે, પરંતુ શું તે ખાદ્ય ઉત્પાદન માટે ટકાઉ ઉકેલ હોઈ શકે છે, નિષ્ણાતો માને છે કે હકીકતમાં હજુ પણ પડકારો છે.

ફૂડ નેવિગેટર અને ધ ગાર્ડિયનના અહેવાલો તેમજ સંયુક્ત રાષ્ટ્રના સર્વેક્ષણો અનુસાર, વૈશ્વિક વસ્તી 2030 માં હાલના 7.3 અબજ લોકોથી વધીને 8.5 અબજ લોકો અને 2050 માં 9.7 અબજ લોકો થશે. FAO નો અંદાજ છે કે 2050 માં વસ્તીને પહોંચી વળવા અને ખોરાક પૂરો પાડવા માટે, 2007 ની સરખામણીમાં ખાદ્ય ઉત્પાદનમાં 70% વધારો થશે, અને 2050 સુધીમાં વૈશ્વિક અનાજ ઉત્પાદન 2.1 અબજ ટનથી વધીને 3 અબજ ટન થવું જોઈએ. માંસને બમણું કરવાની જરૂર છે, જે 470 મિલિયન ટન સુધી વધશે.

કૃષિ ઉત્પાદન માટે વધુ જમીન ઉમેરવાથી અને ગોઠવવાથી કેટલાક દેશોમાં સમસ્યાનો ઉકેલ ન પણ આવે. યુકેએ તેની 72% જમીનનો ઉપયોગ કૃષિ ઉત્પાદન માટે કર્યો છે, પરંતુ હજુ પણ ખોરાકની આયાત કરવાની જરૂર છે. યુનાઇટેડ કિંગડમ ખેતીની અન્ય પદ્ધતિઓનો પણ ઉપયોગ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે, જેમ કે બીજા વિશ્વયુદ્ધમાંથી બચેલી હવાઈ હુમલો ટનલનો ઉપયોગ સમાન ગ્રીનહાઉસ વાવેતર માટે. આરંભ કરનાર રિચાર્ડ બેલાર્ડ 2019 માં વાવેતર શ્રેણીને વિસ્તૃત કરવાની પણ યોજના ધરાવે છે.

બીજી બાજુ, પાણીનો ઉપયોગ પણ ખાદ્ય ઉત્પાદનમાં અવરોધ છે. OECD ના આંકડા મુજબ, લગભગ 70% પાણીનો ઉપયોગ ખેતરો માટે થાય છે. આબોહવા પરિવર્તન પણ ઉત્પાદન સમસ્યાઓને વધારે છે. શહેરીકરણને કારણે ખાદ્ય ઉત્પાદન પ્રણાલીને ઓછા ગ્રામીણ મજૂરો, મર્યાદિત જમીન અને મર્યાદિત જળ સંસાધનો સાથે ઝડપથી વધતી શહેરી વસ્તીને ખવડાવવાની પણ જરૂર પડે છે. આ મુદ્દાઓ ઊભી ખેતરોના વિકાસને આગળ ધપાવી રહ્યા છે.
વર્ટિકલ ફાર્મની ઓછી ઉપયોગિતા લાક્ષણિકતાઓ કૃષિ ઉત્પાદનને શહેરમાં પ્રવેશવાની તકો લાવશે, અને તે શહેરી ગ્રાહકોની નજીક પણ હોઈ શકે છે. ખેતરથી ગ્રાહક સુધીનું અંતર ઘટશે, જેનાથી સમગ્ર પુરવઠા શૃંખલા ટૂંકી થશે, અને શહેરી ગ્રાહકો ખાદ્ય સ્ત્રોતોમાં વધુ રસ લેશે અને તાજા પોષણ ઉત્પાદનની સરળ પહોંચ મેળવશે. ભૂતકાળમાં, શહેરી રહેવાસીઓ માટે સ્વસ્થ તાજા ખોરાકનો ઉપયોગ કરવો સરળ નહોતો. વર્ટિકલ ફાર્મ સીધા રસોડામાં અથવા તેમના પોતાના આંગણામાં બનાવી શકાય છે. વર્ટિકલ ફાર્મના વિકાસ દ્વારા આ સૌથી મહત્વપૂર્ણ સંદેશ આપવામાં આવશે.

વધુમાં, વર્ટિકલ ફાર્મ મોડેલ અપનાવવાથી પરંપરાગત કૃષિ પુરવઠા શૃંખલા પર વ્યાપક અસર પડશે, અને કૃત્રિમ ખાતરો, જંતુનાશકો અને હર્બિસાઇડ્સ જેવી પરંપરાગત કૃષિ દવાઓનો ઉપયોગ નોંધપાત્ર રીતે ઘટશે. બીજી બાજુ, આબોહવા અને નદીના પાણીના વ્યવસ્થાપન માટે શ્રેષ્ઠ પરિસ્થિતિઓ જાળવવા માટે HVAC સિસ્ટમ્સ અને નિયંત્રણ સિસ્ટમ્સની માંગ વધશે. વર્ટિકલ એગ્રીકલ્ચર સામાન્ય રીતે ઇન્ડોર અથવા આઉટડોર આર્કિટેક્ચર સેટ કરવા માટે સૂર્યપ્રકાશ અને અન્ય સાધનોનું અનુકરણ કરવા માટે ખાસ LED લાઇટનો ઉપયોગ કરે છે.

વર્ટિકલ ફાર્મના સંશોધન અને વિકાસમાં પર્યાવરણીય પરિસ્થિતિઓનું નિરીક્ષણ કરવા અને પાણી અને ખનિજોના ઉપયોગને શ્રેષ્ઠ બનાવવા માટે ઉપરોક્ત "સ્માર્ટ ટેકનોલોજી"નો પણ સમાવેશ થાય છે. ઇન્ટરનેટ ઓફ થિંગ્સ (IoT) ટેકનોલોજી પણ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવશે. તેનો ઉપયોગ છોડના વિકાસના ડેટાને રેકોર્ડ કરવા માટે થઈ શકે છે. પાકની લણણીને અન્ય સ્થળોએ કમ્પ્યુટર અથવા મોબાઇલ ફોન દ્વારા ટ્રેસ કરી શકાય છે અને તેનું નિરીક્ષણ કરવામાં આવશે.

વર્ટિકલ ફાર્મ ઓછી જમીન અને પાણીના સંસાધનોમાં વધુ ખોરાક ઉત્પન્ન કરી શકે છે, અને હાનિકારક રાસાયણિક ખાતરો અને જંતુનાશકોથી ઘણા દૂર છે. જો કે, રૂમમાં સ્ટેક કરેલા છાજલીઓને પરંપરાગત ખેતી કરતાં વધુ ઊર્જાની જરૂર પડે છે. જો રૂમમાં બારીઓ હોય, તો પણ અન્ય પ્રતિબંધિત કારણોસર કૃત્રિમ પ્રકાશની જરૂર પડે છે. આબોહવા નિયંત્રણ પ્રણાલી શ્રેષ્ઠ વૃદ્ધિ વાતાવરણ પૂરું પાડી શકે છે, પરંતુ તે ખૂબ ઊર્જા સઘન પણ છે.

યુકેના કૃષિ વિભાગના આંકડા અનુસાર, લેટીસ ગ્રીનહાઉસમાં ઉગાડવામાં આવે છે, અને એવો અંદાજ છે કે દર વર્ષે વાવેતર વિસ્તારના ચોરસ મીટર દીઠ આશરે 250 kWh (કિલોવોટ કલાક) ઊર્જાની જરૂર પડે છે. જર્મન DLR સંશોધન કેન્દ્રના સંબંધિત સહયોગી સંશોધન મુજબ, સમાન કદના વાવેતર વિસ્તારના વર્ટિકલ ફાર્મ માટે દર વર્ષે 3,500 kWh ની આશ્ચર્યજનક ઊર્જા વપરાશની જરૂર પડે છે. તેથી, વર્ટિકલ ફાર્મના ભવિષ્યના તકનીકી વિકાસ માટે સ્વીકાર્ય ઊર્જા વપરાશ કેવી રીતે સુધારવો તે એક મહત્વપૂર્ણ વિષય હશે.

વધુમાં, વર્ટિકલ ફાર્મમાં પણ રોકાણ ભંડોળની સમસ્યાઓ હોય છે. એકવાર વેન્ચર કેપિટાલિસ્ટો હાથ ખેંચી લેશે, તો વ્યાપારી વ્યવસાય બંધ થઈ જશે. ઉદાહરણ તરીકે, યુકેના ડેવોનમાં પેઇન્ટોન ઝૂની સ્થાપના 2009 માં કરવામાં આવી હતી. તે સૌથી પહેલા વર્ટિકલ ફાર્મ સ્ટાર્ટઅપ્સમાંનું એક હતું. તેણે પાંદડાવાળા શાકભાજી ઉગાડવા માટે વર્ટીક્રોપ સિસ્ટમનો ઉપયોગ કર્યો હતો. પાંચ વર્ષ પછી, અપૂરતા અનુગામી ભંડોળને કારણે, સિસ્ટમ પણ ઇતિહાસમાં ગઈ. ફોલો-અપ કંપની વેલ્સેન્ટ હતી, જે પાછળથી અલ્ટરરસ બની, અને કેનેડામાં છત પર ગ્રીનહાઉસ વાવેતર પદ્ધતિ સ્થાપિત કરવાનું શરૂ કર્યું, જે આખરે નાદારીમાં સમાપ્ત થયું.